In­ner­halb der Di­gi­ta­li­sie­rung un­se­rer Ge­sell­schaft nimmt die Er­for­schung, Ent­wick­lung und An­wen­dung der Künst­li­chen In­tel­li­genz ei­nen pro­mi­nen­ten Platz ein. Sie be­ein­flusst schon jetzt un­ser Le­ben und wird es in Zu­kunft im­mer stär­ker tun. Die Grund­an­nah­men der Mög­lich­kei­ten und Ge­fah­ren die­ser Tech­no­lo­gie wer­den da­bei je­doch oft un­hin­ter­fragt über­nom­men. Eine die­ser Grund­an­nah­men ist, dass ab ei­nem ge­wis­sen Ent­wick­lungs­grad der Künst­li­chen In­tel­li­genz Ma­schi­nen in der Lage sein wer­den, men­schen­ähn­li­ches Be­wusst­sein zu ent­wi­ckeln – mit un­ge­ahn­ten und weit­rei­chen­den Fol­gen für die Mensch­heit. Da­bei steht die For­schung je­doch selbst noch vor dem Rät­sel, was ge­nau un­ser ei­ge­nes, mensch­li­ches Be­wusst­sein ei­gent­lich ist und be­son­ders, wie es ent­steht.

Um die­ses Rät­sel viel­leicht nicht un­be­dingt zu lö­sen, so­was wäre in An­be­tracht der letz­ten Jahr­tau­sen­de an­ma­ßend, aber es bes­ser zu ver­ste­hen, ist der Blick in die Phi­lo­so­phie des Geis­tes un­ab­ding­bar. Die­se Strö­mung der Phi­lo­so­phie be­fasst sich ex­pli­zit mit der Rol­le und der Ent­ste­hung un­se­res Be­wusst­seins. In­ner­halb die­ser Strö­mung sind da­bei zwei Po­si­tio­nen do­mi­nant, ein Dua­lis­mus in der Tra­di­ti­on von René Des­car­tes und ein Phy­si­ka­lis­mus, der sich stark an den mo­der­nen Na­tur­wis­sen­schaf­ten ori­en­tiert. Ein Dua­lis­mus kon­zi­piert da­bei Geist und Kör­per bzw. Men­ta­les und Phy­si­sches als zwei voll­kom­men ver­schie­de­ne, von­ein­an­der un­ab­hän­gi­ge Sub­stan­zen. Der Phy­si­ka­lis­mus wie­der­um sieht das Geis­ti­ge nicht als et­was dem Phy­si­schen ge­gen­über­ste­hen­den, son­dern aus ihm ent­ste­hen­den. Dies be­deu­tet, dass die phy­si­ka­li­sche Ebe­ne die fun­da­men­ta­le on­to­lo­gi­sche Ebe­ne dar­stellt. Bei­de Po­si­tio­nen ha­ben mit schwer­wie­gen­den Pro­ble­men zu kämp­fen, wel­che aus den eben ge­nann­ten Grund­ge­dan­ken ent­ste­hen. Die­se Pro­ble­me schmä­lern ihre Er­klä­rungs­kraft bzgl. des Be­wusst­seins stark. Ein Dua­lis­mus muss sich dem­nach im­mer mit dem Pro­blem der psy­cho­phy­si­schen Wech­sel­wir­kung aus­ein­an­der­set­zen. Denn wenn Men­ta­les und Phy­si­sches voll­stän­dig von­ein­an­der ge­trennt sind und so­zu­sa­gen kei­nen ge­mein­sa­men Nen­ner ha­ben, dann bleibt die In­ter­ak­ti­on zwi­schen den bei­den opak. Dem Phy­si­ka­lis­mus wie­der­um stellt sich die Fra­ge, wie et­was so vom Phy­si­schen un­ter­schie­de­nen wie das Men­ta­le aus eben die­sem ent­ste­hen soll? Nemo dat, quod non ha­bet – nie­mand kann et­was ge­ben, was er nicht hat. Die Ge­ne­se des Be­wusst­seins aus rein phy­si­ka­li­schen Bau­stei­nen wird, wenn man dem Geis­ti­gen eine kau­sa­le Rol­le in der Welt zu­spre­chen möch­te, nicht in­tel­li­gi­bel.

Ein Phi­lo­soph, der die­se Pro­ble­me rich­tig er­kannt hat, war Al­fred North Whit­ehead. Den Kern die­ser Pro­ble­me macht er da­bei im klas­si­schen Sub­stanz­den­ken aus und ent­wi­ckelt als Ge­gen­ent­wurf eine Pro­zess­phi­lo­so­phie, in der es kei­ne ein­zel­ne, in sich ab­ge­schlos­se­ne Ein­hei­ten gibt, son­dern sich ei­ner­seits al­les in ei­nem per­ma­nen­ten Wer­den und Ver­ge­hen be­fin­det und an­de­rer­seits al­les in Be­zug zu­ein­an­der­steht. Da­mit hebt er die Un­ter­schei­dung von Phy­si­schem und Men­ta­len auf und ver­legt bei­de auf der grund­le­gends­ten on­to­lo­gi­schen Ebe­ne in eine Ein­heit. Wie sich mit die­ser Phi­lo­so­phie die an­ge­spro­che­nen Pro­ble­me an­ge­hen las­sen, ist ein we­sent­li­cher Be­stand­teil des Pro­mo­ti­ons­vor­ha­bens. Denn erst auf die­sem ge­si­cher­ten Fun­da­ment lässt sich dann die Fra­ge an­ge­hen, ob nicht nur wir, son­dern auch Ma­schi­nen po­ten­ti­ell in der Lage sind Be­wusst­sein zu ent­wi­ckeln.